ব্রিটিশ কলম্বিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি ১৯৮০ সাল থেকে প্রতিবছর সেপ্টেম্বর মাসের শেষ রোববার বিশ্ব নদী দিবস পালন করা শুরু করে।
এরপর থেকে ২০০৫ সাল থেকে জাতিসংঘের বিভিন্ন সহযোগী সংস্থা দিবসটি পালন করে আসছে। বাংলাদেশে ২০১০ সাল থেকে রিভারাইন পিপল নামের একটি সংস্থা এ দিবস পালন করে আসছে। বিশ্ব নদী দিবসের প্রতিপাদ্য দেশ অনুযায়ী ঠিক করা হয়। বাংলাদেশে এ দিবসের প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করে রিভারাইন পিপল নামের একটি সংগঠন। বিশ্ব নদী দিবসের এবারের প্রতিপাদ্য ‘রাইটস অব রিভার’। বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো বাংলাদেশেও নানা আয়োজনে পালিত হচ্ছে দিবসটি।
জানা গেছে, নগরায়নের ফলে গত ৫০ বছরে দেশের নদ-নদীর সংখ্যা অনেক কমে গেছে। সংখ্যাটি অর্ধেকের নিচে নেমে এসেছে। দেখা গেছে, বর্তমানে পানি উন্নয়ন বোর্ডের তালিকায় থাকা নদীর বেশিরভাগই সংকটাপন্ন।
বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, নদ-নদী একটি দেশের ভারসাম্য রক্ষার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের দেশ সেখানে প্রায় নদীশূন্য হয়ে পড়েছে। এভাবে চলতে থাকলে সামনে বড় বিপদের সম্মুখীন হতে হবে।