হজ পালনের ক্ষেত্রে এবার সর্বনিম্ন বয়সসীমা উঠিয়ে নিয়েছে সৌদি আরব। সোমবার (২০ মার্চ) ধর্মবিষয়ক মন্ত্রণালয় এ সংক্রান্ত বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে। এর আগে, হজ পালনে যেতে বয়স ১২ বছর হতে হবে বলে শর্ত দেওয়া ছিল।

ধর্ম মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ‘রাজকীয় সৌদি সরকারের ঘোষণা অনুযায়ী হিজরি ১৪৪৪/২০২৩ সনের হজে হজযাত্রীদের নির্দিষ্ট কোনো বয়সসীমা নেই। ১২ বছরের নিচের বয়সের ব্যক্তিরাও পবিত্র হজ পালন করতে পারবে। বিষয়টি সংশ্লিষ্টদের নির্দেশক্রমে অবহিত করা হলো।’

এর আগে, গত ২০ ফেব্রুয়ারি এবার হজ পালনে সৌদি আরব চারটি শর্ত দিয়েছে বলে জানায় ধর্ম মন্ত্রণালয়। শর্তগুলো জানিয়ে বাংলাদেশ সরকারের কাছে চিঠি পাঠায় দেশটি।

সৌদির দেওয়া শর্তগুলোর মধ্যে ছিল, করোনাভাইরাস, মেনিনজাইটিস ও সিজনাল ইনফ্লুয়েঞ্জার টিকা দিতে হবে; যারা হজ করেননি এবারের হজে তাদের অগ্রাধিকার দেওয়া; হজ পালনের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন বয়স হতে হবে ১২ বছর; হজযাত্রীর কোনো বড় দীর্ঘস্থায়ী রোগ থাকা যাবে না। এর মধ্য থেকে হজ পালনের সর্বনিম্ন বয়স ১২ বছরের শর্ত তুলে নেওয়া হলো।